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第十五章毒酒与船长(第1/2页)
林海在红树林的迷宫中穿行了仿佛一个世纪。他依靠对方向的模糊记忆、偶尔从树冠缝隙瞥见的黯淡星斗，以及避开一切人声和光亮的本能，朝着记忆中血锚号停泊的码头方向艰难挪动。匕首紧握在手中，冰凉的触感是此刻唯一的慰藉。
拂晓前最黑暗的时刻，他终于看到了码头稀疏的灯火轮廓。身上的衣服早已被泥浆、汗水和植物的汁液浸透，多处撕裂，裸露的皮肤上布满划痕和擦伤，火辣辣地疼。肺部如同破风箱般喘息，双腿沉重得几乎抬不起来。但至少，他活着出来了。
他不敢直接走向血锚号停靠的码头区域。那里可能仍有眼线。他绕了一个大圈，从更僻静、堆满垃圾和破损小船的滩涂边缘，重新涉入冰冷的海水，然后顺着船舷阴影最浓重的一侧，找到一处绳索和破损的船体形成的凹陷，艰难地重新攀爬上去。
翻过船舷的瞬间，他几乎虚脱地瘫倒在甲板上。寒冷、疲惫和紧绷后的松懈让他剧烈地颤抖起来。
“谁？！”一声低喝响起，伴随着火石擦亮的声音，一点微弱的火光照亮了一张警惕的脸——是今晚在船尾附近值守的一个老水手。
“是……我。”林海喘息着，声音嘶哑得几乎听不清。
火光凑近，老水手看清了林海狼狈不堪的样子，倒吸一口凉气。“天杀的！你……你怎么弄成这样？掉海里了？还是……”他显然也听到了些风声，眼神惊疑不定。
“遇到……点麻烦。”林海挣扎着坐起来，“别声张。帮我……叫一下托马斯，或者……乔尼。悄悄的。”
老水手犹豫了一下，看看林海的样子，又看看寂静的船舷下方，最终点了点头。“你待在这儿别动。”他熄灭火光，悄无声息地走开了。
没过多久，沉重的脚步声响起。铁钩托马斯高大的身影出现在阴影里。他低头看着瘫坐在地上的林海，独眼中看不出情绪，只是弯腰，用那只完好的手臂将林海架了起来。
“还能走？”他低声问。
林海咬着牙点点头。
托马斯半拖半扶地将他带到船首锚链舱附近一个堆放旧帆和杂物的角落，这里相对隐蔽，远离大部分水手的休息区。他不知从哪里摸出一个粗糙的木碗，里面装着半碗浑浊的液体，递给林海。“喝点。淡水，兑了点酒。”
林海接过来，一饮而尽。劣质朗姆酒的辛辣冲得他咳嗽起来，但也带来一丝暖意和力气。
“几个人？”托马斯问。
“至少五个。可能六个。跑了一个，伤了一个，剩下的……暂时甩掉了。”林海喘着气，简略说了经过，重点提到了“黑牙”、“老独耳”、埋伏、以及那声奇怪的鸟鸣。
托马斯默默听着，等他讲完，才缓缓道：“你运气不错。银沙湾的泥巴和红树林，吞掉过不少人。”他顿了顿，“黑牙的手，伸得比我想的还长。‘老独耳’是镇上消息最灵通的吸血鬼之一，他看上你的书，不奇怪。”
“他们不会罢休。”林海抹了把脸上的泥水，“书在我身上，就是靶子。”
“书现在也是你的护身符。”托马斯淡淡道，“黑牙想动你，也得顾忌那本书可能带来的好处。亨特船长……也不会允许别人随便动他的‘财产’，尤其是看起来有用的财产。”
这话提醒了林海。他现在的“价值”，既招祸，也一定程度上受到亨特粗糙的保护。但亨特的保护是功利且不稳定的。
“我需要处理一下……这样天亮没法见人。”林海看着自己一身狼藉。
托马斯点点头：“等着。”他转身离开，片刻后回来，手里拿着一套虽然旧但还算干净的水手衣服，还有一小罐气味刺鼻的鱼油膏和一点干净的（相对而言）破布。“换上。伤口自己处理。天亮前，把自己收拾得像个人样。”说完，他又消失在阴影里。
林海依言，忍着疼痛和寒冷，迅速换掉湿透污秽的衣服，用破布蘸着淡水清理了脸上和手上最明显的泥污和血迹，然后在伤口上涂抹鱼油膏。做完这一切，东方的天际已经泛起了鱼肚白。
他将换下的脏衣服和那把缴获的匕首小心藏进杂物堆深处，然后靠在角落，闭上眼睛，强迫自己休息。身体极度疲惫，但大脑却异常清醒，反复回放着夜间的险境，分析着每一个细节，尤其是那声鸟鸣……
天刚蒙蒙亮，甲板上开始有了动静。水手们陆续醒来，准备开始新一天的活计。林海也站起身，活动了一下僵硬的四肢，尽量自然地走到前甲板，拿起水桶和刷子，开始清理一片昨晚狂欢留下的污渍。
他注意到，有几个水手看他的眼神有些异样，带着探究和窃窃私语。消息显然已经在底层水手中传开了——昨晚有人看到或听到了什么。黑牙那边的人，尤其是昨晚跟着上岸的几个，眼神更加不友善。
黑牙本人直到早饭时分才出现在甲板上。他看起来脸色有些阴沉，眼下带着青黑，显然没休息好。他看到林海时，目光像淬毒的针一样刺过来，上下打量，似乎在确认什么。当看到林海虽然略显疲惫，但衣着整齐，身上也没有什么明显的新伤时，他眼中闪过一丝难以置信和更深的阴鸷。
林海平静地迎上他的目光，甚至还微微点了点头，仿佛昨晚什么都没发生。
黑牙的腮帮子鼓动了一下，最终什么也没说，只是阴冷地笑了笑，转身走向亨特船长所在的艉楼。
上午的活计照常。林海被分配去协助乔尼继续处理一些小的修补。乔尼一边敲打着木板，一边用只有两人能听到的声音嘟囔：“昨晚码头北边好像不太平，听说‘银沙湾’那边有动静，好像有人打起来了，还见了血……你小子，没乱跑吧？”
林海手上动作不停，低声道：“在船上，能跑哪儿去。”
乔尼看了他一眼，独眼里闪过一丝了然，没再多问。
接近中午时分，亨特船长派人来叫林海去艉楼。
林海的心提了起来。该来的总会来。
走进亨特那间同样杂乱但更显奢靡（相对而言）的船长室，浓烈的烟草、酒精和皮革混合的气味扑面而来。亨特坐在一张固定在墙边的粗木桌后，桌上摊着几张海图和几个空酒瓶。黑牙垂手站在一旁，脸上带着惯有的、令人不舒服的假笑。
“船长，您找我？”林海微微躬身。
亨特抬起眼皮，浑浊的目光在他身上停留了几秒，开门见山：“昨晚，你没在船上。”
不是疑问，是陈述。
林海没有否认，也没法否认。“是，船长。我……”
“你去哪儿了？”亨特打断他，声音不高，但带着压力。
林海脑中飞快权衡。完全撒谎风险太大，可能被戳穿；实话实说，则可能立刻引发与黑牙的正面冲突，而亨特的态度未知。
“我……想上岸看看。”林海选择了一个模糊但部分真实的说法，语气带上了一丝惶恐和后悔，“我听说港口可能有我需要的一些……草药，或者别的材料。我想着，或许能找到对船、对伤员更有用的东西。”他将动机引向“对船有用”。
“哦？找到了吗？”亨特身子微微前倾，手指敲打着桌面。
“没有，船长。”林海低下头，“港口太乱，我不熟悉，差点迷路，还……还遇到些不友善的人。好不容易才脱身回来。”他隐去了具体地点和冲突细节，但承认了危险。
“不友善的人？”亨特看向黑牙，“大副，昨晚镇上很乱吗？”
黑牙连忙道：“是有些乱，船长。好几伙人喝多了闹事。不过……咱们血锚号的人，都按您的吩咐，没怎么掺和。”他避开了银沙湾的具体话题。
亨特哼了一声，重新看向林海：“私自下船，按规矩该怎么处置，你知道吗？”
林海心中一凛。“知道，船长。鞭刑，或者……更重。”
“知道就好。”亨特靠回椅背，手指摩挲着下巴上的胡茬，似乎在斟酌。船舱里一片寂静，只有船体轻微的吱呀声。
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